Myanmar (Birmanie) -2-
Arrêt au Mont Popa.
Dominant la plaine de ses 1520m, ce Mont serait un volcan éteint depuis 250 000 ans pour certains, seulement en sommeil pour d'autres?
A son sommet se trouve un temple. Son accès se fait par un escalier couvert et sinueux de quelques 770 marches que l'on doit gravir pieds-nus.
L'ascension débute entre les deux éléphants blanc...
...et au milieu des singes ...
Les 37 Nats (Esprits) officiellement reconnus par le Bouddhisme Birman y ont élu domicile. Ces statues dans un chatoiement d'or et de tulle vert ou rose bénéficient d'une grande ferveur populaire.
Nous ferons une étape à Kalaw, ancienne vilégiature britannique. La ville est entourée de pins, bambous et plantations de thé. Située à 1600 m d'altitude, la température a changée. Après un petit tour au marché local où les diverses ethnies viennent vendre leurs produits, ce sera un nouveau départ vers le Lac Inle.
En cours de route, visite de la grotte sanctuaire de Pindaya datant du 18e S. Elle renferme plus de 8000 statues de Bouddha, dont certaines sculptées à même la roche.
On peut y accéder soit par les escaliers, soit par les ascenseurs et même si ces derniers défigurent un peu le paysage, nous les utiliserons.
Il faut bien les épousseter de temps en temps!
Au cours de nos arrêts et cheminements par bus ou bateau, les scènes de rue ont souvent attiré notre attention. Scènes de vie tout simplement.
Avant d'embarquer pour le lac Inle, arrêt dans un monastère.
Les pirogues nous attendent pour nous conduire à notre hôtel.
Nous arriverons au coucher du soleil...
L'accueil se fait au débarcadère...
Toutes les chambres sont sur pilotis et la nôtre est carrément une suite.
L'entrée de l'hôtel vue depuis notre balcon.
Nous y reviendrons le soir pour une deuxième nuit...
...mais en attendant, partons à la découverte du fameux Lac Inle. Situé à 900m d'altitude, il s'étale sur 35 km et 8 de large.
Les îles sur lesquelles sont construites les habitations, voire des villages donnent l'impression de naviguer sur des canaux plutôt que sur un lac. Les hommes pêchent, les femmes tissent...
Un mode de pêche particulier et caractéristique du Lac Inle.
rencontre avec les écoliers ...
Mais que fait cet Indien dans la classe ?
La classe est finie, le ramassage scolaire s'organise ...
Un petit tour au marché flottant "des 5 jours".
S'il est interdit d'aller dans les tribus des femmes girafes, quelques unes d'entre elles sont autorisées à venir vendre leurs produits ou tissages sur ce marché.
Il y a même une fabrique de cigares sur le lac!
La Pagode Phaung Daw Oo.
Particulièrement vénérée, elle renferme les cinq statues de Bouddha tellement recouvertes d'or qu'elles en sont devenues difformes.
Le dôme qui les protège est superbe.
Le monastère Ngaphe a perdu de sa sérénité depuis qu'il est devenu le "monastère des chats sauteurs"
Les chats sont fatigués... moi aussi !
Retour à l'hôtel après une journée bien remplie sur le Lac Inle et avant un nouvel envol pour Yangon, dernière étape du voyage.
En attendant, quelques spécimens de fleurs et végétation au Myanmar.
Quelques portraits saisis au vol ...La "maquillage" blanc issu d'un arbre, le tanaka protège du soleil tout en étant décoratif.
Yangon
C'est d'un modeste hameau de pêcheurs du nom d'Okkapala que naquit l'actuelle Yangon(Rangoon). La mer battait encore aux portes du village, lorsque le site fût élu pour recevoir les reliques du bouddha. Elevée au rang de capitale en 1948 au lendemain de l'Indépendance, elle conserva ce rôle jusqu'en 2006.
La Pagode Kyaukhtat-Gyi abrite un grand Bouddha couché de 70m de long. Ses pieds portent les 108 marques sacrées qui le distinguent du commun des mortels.
Pagodes, stupas, monastères vont se succéder toute la journée.
Pagodes toutes plus belles les unes que les autres comme celle-ci au stupa original ou celle des éléphants blancs...
...mais celle que nous attendions et qui a sans doute déclanché notre voyage est celle de Schwedagon.
Son stupa d'or de 110m de haut se dresse au milieu d'une colline et scintille de mille feux.
Le banian, arbre de l'éveil.
La vie de Bouddha en peintures.
Le diamètre à la base est de 430m. Le bulbe est recouvert de 700kg d'or.
4000 pierres précieuses, 1000 clochettes en or, 4000 rubis et saphirs, 64 pagodons, stupas ou oratoires enjolivent encore le décor.
Cette colonne est recouverte de jade.
Un service de nettoiement en ordre de marche!...fait par des volontaires.
Nous y restons jusqu'à la tombée de la nuit...
On ne se lasserait pas de photographier ou filmer ce lieu magique mais un dîner spectacle d'Adieu nous attend à l'intérieur de la copie en ciment et béton de la barge royale.
L'accueil est lui aussi royal...
...et le spectacle de qualité.
Je terminerai ce compte-rendu par un clin d'oeil en même temps qu'un hommage à notre guide Sein Win.
Outre ses qualités de guide, il se pose en défendeur des libertés de son pays. Son emprisonnement lors de la révolte étudiante ou sa mise à l'écart de son poste de professeur archéologue à l'université pour avoir soutenu et donné à manger aux bonzes pendant leur mouvement de contestation de 2007. Militant engagé et humaniste, il était tout fier de nous dire qu'il avait parlé avec le président de la République Française au téléphone pour une association humanitaire dont il s'occupe.
Pour lui et Aung San Suu Kyi, ce drapeau du parti de l'opposition au pouvoir.
Merci Sein Win, bonne chance pour toi et ton pays!
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Plus de photos ici:
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