France: Sud Ouest 4
Balade Gersoise
Après un Noël en famille pour cette fin d'année 2019, nous prolongeons notre séjour dans un département déjà pas mal visité en camping-car.
Notre location est située à Lalanne, une toute petite bourgade à côté de Fleurance. Le Maire en est le propriétaire et nous la fait découvrir. Un jardin pour Mowgli et tout le nécessaire pour passer quelques bons jours.
Nous partons aussitôt à la découverte des environs...
L'église mise à part, pas grand chose à découvrir à Lalanne mais par contre idéalement placé pour visiter le département.
Nous sommes bien au pays du foie gras !
A 5 km de Lalanne, Fleurance est une petite ville agréable et bien achalandée qui doit son nom à la cité toscane...
La halle voûtée entourée des femmes fontaines est située au centre de la ville.
L'église St Laurent avec son imposante façade est dominée par un clocher octogonal.
Elle possède de très beaux vitraux Renaissance.
Lectoure. Capitale de Lomagne, cette petite ville occupe un site remarquable sur un promontoire gardant la vallée du Gers entre la tour de la cathédrale et les vestiges de l'ancien château des comtes d'Armagnac.
Il fait beau , la balade dans la ville n'en est que plus agréable.
La cathédrale St Gervais-St Protais garde les traces et les mutilations des guerres de religion dont la perte irréparable de sa flèche élevée en 1500 jusqu'à 90m .
En cette période de Noël, une crèche originale y était installée.
Les crèches...parlons en puisque elles étaient une des motivations de notre venue dans le Gers. Depuis quelques années 8 villages de Lomagne ont institués "la ronde des crèches" qui change de thème tous les ans. Cette année l'habitat dans le monde .
Cette année, Castet-Arrouy a représenté un village Berbère dans une oasis du Sahara.
Elle est située au pied de l'église.
Hors thème , la crèche de l'église n'était pas mal non plus d'autant que nous possédons pas mal des mêmes santons qui la composent dont les trois rois mages.
Plieux
Le petit hameau de Plieux et son château Gascon du 14e S. méritent aussi une petite découverte.
Peyrecave et ses buldings des Etats Unis furent pour nous une petite déception.
Miradoux. Avant de découvrir la crèche, une petite flânerie dans le village sera l'occasion de découvrir la halle adossée à l'hôtel de ville et l'église massive de St Orens.
Les maisons colorées des pêcheurs en Norvège étaient le thème choisi par Miradoux et nous n'avons pas été déçus sans doute par le beau "rendu" mais aussi parce que ce pays plusieurs fois visité est cher à notre coeur.
Flamarens.
Le château Gascon et son donjon flanquant le corps des logis, les machicoulis et le chemin de ronde lui confèrent un aspect martial.
Les ruines de cette superbe église servaient de cadre aux igloos de la crèche.
Mansonville.
Le thème de la crèche de Mansonville était "les maisons flottantes au Pérou".
Saint Antoine
Thème des crèches de St Antoine cette année: Les maisons en bambou en Indonésie.
Gimbrède
Une belle rangée de maisons à colombage borde la place de l'église de ce petit village créé au 13e S.
Thème de la crèche: Les nomades et les yourtes en Mongolie.
La tournée de la ronde est terminée mais il reste encore des crèches à visiter du moins le croyait on en nous rendant au château de Lavardens...les crèches il n'y en avait guère mais par contre des centaines de santons à la vente...quelques originalités cependant comme ces santons bleus...
L'amie Lavandine...
...et les incontournables Brassens et Johnny .
Ce sera l'occasion de revoir le château du 17e S. ensemble imposant qui surplombe le bourg.
Quelques salles voûtées ont conservé un pavement mozarabe de brique rose et de pierre aux motifs géométriques variés.
Entre toutes ces visites, une halte méritée au restaurant du lac de St Clar où nous nous étions donnés rendez-vous avec des amis.
La ville doit son nom à l'apôtre Saint Clair martyrisé à Lectoure.
L'église néogothique domine les places à couverts...
...et la halle à piliers de bois surmontée d'un clocheton.
Auch est une ville que nous ne connaissions pas et que nous avons bien aimée. Capitale administrative de la Gascogne , la haute ville avec sa place de la libération est fermée par les allées d'Etigny et la Cathédrale.
La cathédrale Ste Marie commencée en 1489 n' a été achevée que deux siècles plus tard.
le jeu des colonnes, pilastres, corniches et niches forment un bel ensemble.
les vitraux sont l'oeuvre du verrier gascon Arnaud de Moles (1460-1520)
la chapelle du St Sépulcre est ornée d'une monumentale mise au tombeau du 16e S.
...les stalles au nombre de 113 sont sans conteste le chef-d'oeuvre de cette cathédrale.
50 années de travail (1500-1552) pour réaliser ces 1500 personnages. La bible, l'histoire profane et la mythologie y mêlent leurs motifs.
D'Artagnan au pied du grand escalier est coulé dans le bronze.
Un régal que de déambuler dans ces rues très calmes en ce dimanche.
Les colombages de la maison Fedel qui date du 15e S.
Beaumont de Lomagne.
Une belle bastide de brique qui est aussi la capitale de l'ail blanc. La halle est supportée par des piliers de bois et couverte d'une toiture en tuiles creuses.
L'impressionnante église fortifiée de brique possède un élégant clocher toulousain.
Sarrant (Classé dans les plus beaux villages de France. Bof! ) est un ancien village fortifié auquel on accède par une porte du 14e.
Cologne, autre plus beau village de France et coquette petite bastide du 13e S.
Une place centrale avec sa halle à piliers de bois surmontée d'un petit clocheton.
La Romieu.
Un Romieu est un ancien pèlerin. Nous connaissions déjà mais ne pouvions faire l'impasse d'une balade.
C'est une ancienne étape sur le chemin de St Jacques venant du Puy et passant à Moissac.
la collégiale étant fermée, nous nous contenterons de quelques photos prises à travers les grilles, sans trop de regrets puisque déjà visitée.
Mais La Romieu est aussi connue pour être la cité des chats, les matous y sont vénérés depuis qu'ils ont sauvé les habitants de la famine.
Salut les matous, à une prochaine !
Partons maintenant à la redécouverte de trois "plus beaux villages de France"
Larresingle. Un mini village du 13e ceint de remparts au milieu desquels subsistent un donjon, une église et quelques maisons restaurées. Il porte le joli surnom de "Petit Carcassonne"!
Montréal est l'une des bastides des plus anciennes de Gascogne mais nous en gardions un meilleur souvenir. Elle a toutefois conservé une église gothique fortifiée et une place carrée bordée de maisons à couverts.
Fourcès. Sans aucun doute notre village préféré. Par un petit pont franchissant l'Azoue qui borde un château du 15e, on arrive au coeur de cette bastide anglaise.
Original est le plan circulaire de la petite cité dont les maisons à colombages sur arches de pierres et de bois abritent en saison des ateliers d'artisans.
Condom
"Un pour tous" étant ma devise sur mon forum LVSC, je ne pouvais faire autrement que d'aller saluer les Mousquetaires 
Le quartier ancien regroupé autour de la mairie et de la cathédrale mérite de s'y attarder un moment...
Mettons les choses au point à propos de Condom et des préservatifs… Condom en Anglais signifie "capote" , ce terme nuisant à la renommée de la ville, elle a obtenu en 2011 son interdiction à la vente sous cette appellation.
L'hôtel de ville a investi le cloître de la cathédrale.
La cathédrale St Pierre (1507/1531) et son clocher dominent la ville.
la clôture néogothique du choeur est peuplée de grandes statues d'anges et de saints moulés en 1844.
Un petit détour vers le département limitrophe du Tarn et Garonne à Auvillar. Une ville close au charme intemporel.
La tour de l'horloge donne accès à la vieille ville...
… et à son adorable place de la Halle en rotonde bordée de maisons de briques.
Une halte et visite à l'église.
Toujours dans le 82 et en direction de Moissac nous nous arrêtons visiter la crèche animée Occitane de Boudou.
Bien qu'un peu sombre et avec un appareil pas très adapté, cette crèche méritait bien une petite vidéo.
Notre dernière balade sera pour l'abbaye de Moissac dont nous gardions un super souvenir.
De l'ancienne abbatiale il ne subsiste de l'édifice d'origine que le clocher porche qui fut fortifié en 1180. Le reste fut exécuté au 15e S. dans le style gothique méridional.
Le tympan de son portail compte parmi les chefs-d'oeuvre de la sculpture romane.
La nef a conservé une belle descente de croix... une fuite en Egypte...
... ainsi que cette superbe mise au tombeau de 1485.
Le cloître, remarquable par la légèreté de ses arcades et de ses colonnes aux tons de marbre dégage un charme incomparable.
Les chapiteaux sculptés avec grâce méritent d'être détaillés.
Voilà une semaine bien remplie en visites et découvertes de cette belle région que nous aimons et dont il nous reste encore beaucoup à découvrir.
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